あぁもう、愛美をめぐる男たちの気持ちがそれぞれ違いすぎて、胸が忙しいんですけど！ 玲央は愛美に無理をさせず、彼女が自分の気持ちを整理できるまで待とうとするし、なのに、蓮のことを考えると愛美の心は簡単に割り切れないんですよね。蓮だって愛美を気にかけているのに、過去の出来事や自分の身体の異変まで抱えていて、素直に向き合える状態ではない。そこへ来夢の長年の想いと、ずっと止まったままの疑問が絡んでくるから、もう誰の気持ちを考えても苦しい！愛する気持ちが強ければ強いほど、相手の答えを思いどおりにはできないんですよね。みんなの優しさも弱さも見えてくるからこそ、簡単に誰かを悪者にできないのがつらいところなのよね。
131話｜蓮が、玲央を追跡する男の車を止めて…
玲央の手を握り返した愛美の気持ちも、蓮の笑顔を思い出して胸が痛む気持ちも分かるから困る。
もう、玲央が愛美の気持ちを急かさずに待つと言ってくれる姿、ここはちょっと安心したわ。恋愛って好きならすぐ答えを出せるなんて単純なものじゃないし、気持ちがごちゃごちゃしているときに決断を迫られるのもしんどいのよね。玲央だって愛美に振り向いてほしいはずなのに、時間がかかってもいい、自分にもう少し優しくしてほしいと伝えるなんて、健気じゃないの。しかも小指を絡めるのがまた‥切なさも混じってきゅんとするわ！ 大げさな約束じゃなくて、二人だけの小さな約束みたいで、こういう仕草に弱いのよ私は。
愛美も玲央をじっと見つめて、最後には受け入れるのだけど、ここで全部解決とはいかないのが切ないところ。蓮の笑顔を思い出すだけで胸が痛むって、愛美の心はまだ簡単に整理できそうにないのよね。玲央の優しさがうれしい気持ちと、蓮への思いが残っている苦しさ。どちらか一つに決められたら楽なのに、感情ってそんな都合よく片づかないものだもの。玲央が待つと決めたからこそ、愛美が自分の気持ちと向き合う時間も生まれたのかなと思うわ。
……なんて、玲央をと愛美が二人の恋をしみじみ見守っていたら、蓮は何をしているのよ！ 玲央を追跡していた男の車の窓を割って、スマホまで壊して、現場は一気に物騒な空気に。男が持っていたカメラを落とさせ、データまで抜き取るんだから、蓮も相当切羽詰まっている様子ね。蓮がそこまでして止めようとした理由って、やっぱり愛美だよね？！恋愛のもどかしさに浸っていた私を、急に別の緊張感へ引っ張っていくじゃないの。
そして翌朝、玲央に電話をかけてきたのが蓮！ いや、ちょっと待って。昨日まで愛美と玲央の気持ちを見守っていたのに、今度は男同士で直接話す流れなの？ 蓮が何を伝えるつもりなのか、玲央はどこまで事情を知ることになるのか。せっかく玲央の優しさにほっとしたところだったのに、最後の最後で蓮からの電話って、急展開すぎて落ち着いていられないわ！
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132話｜玲央の優しさが愛美の迷いをさらに深くする
玲央、好きな女性のためなら何でもする顔をしていて、こんなの愛美だって揺れるでしょ。
熱でふらふらの愛美を見ているだけでも心配なのに、そこへ玲央がやって来て看病するんですよ。いや、待って。普段はあんなに気持ちをこじらせている二人なのに、こういうときの玲央、どうしてこんなに優しいの…。しかも愛美の家まで来て、お粥を作って、お茶まで用意して、毛布をかけてあげる。至れり尽くせりじゃないの。そりゃ心も揺れるわよ。
ただ、今回つらいのは、愛美が玲央の気持ちを軽く考えているわけではないところなのよね。長い時間でも待つと言ってくれた相手に、曖昧な気持ちのまま期待させていいのか。自分が決められないせいで、また誰かを傷つけてしまうんじゃないか。そんな不安がちゃんとある。玲央と一緒にいる時間は楽しくて、離れたら寂しい。それも嘘じゃない。でも、玲央が寂しそうに笑っていた姿が頭から離れないんだから、愛美だって簡単に割り切れないよね。
しかも玲央の優しさが、また絶妙に困るのよ。変装して人目を避けて来たのに、愛美に怪しい格好だと突っ込まれているのはちょっと笑ってしまったけれど、本人はそんなことより愛美の体調が心配なのよね。自分が風邪をうつされても構わない、看病して体調を崩すならそれでもいい、という気持ちまで見せてくる。いやいや、そういう言葉をさらっと言うのは反則でしょう。愛美が戸惑うのも無理はないわ。
温かいお茶の香り、お粥の湯気、濡れた薬局の袋に、玄関に置かれた傘。玲央がどれだけ気を配ってくれたかが伝わってくるのが好き。愛美は申し訳なさを口にする代わりに、お粥を食べる。ここ、素直にありがとうと言えない気持ちまで含めて切ないのよ。優しくされたら嬉しい。でも、その優しさを受け取る資格が自分にあるのか、心が決まっていないのに甘えていいのか。考え始めたら、熱がある頭には重すぎる問題だわ。
一方で、蓮が玲央に記者の情報を渡す姿や、路地裏で突然の大きな音に苦しむ様子も気になるところ。恋愛だけでなく、それぞれが抱えているものも簡単には片づきそうにない。それでも今回、愛美と玲央の間には、言葉だけでは埋められなかった距離を少し縮める時間が生まれた。すぐに答えが出なくても、誰かの優しさを受け取ることから気持ちが見えてくる場合だってあるものね。愛美がいつか自分の心に嘘をつかず、誰のためでもなく自分の気持ちで選べるようになってほしいな。
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133話｜来夢が愛美の名刺を蓮へ突きつけて秘密に迫る
玲央は愛美との何気ない時間を失うのが怖くて…素直になれない恋愛がじれったすぎるのよ！
ふふっ、愛美に火傷の指の手当てをしてもらっている玲央、こんな何でもない時間が大事になっちゃっているのが切ないのよ！しかも本人は、記者に追われていることを伝えなきゃいけないと分かっているのに、話したら愛美が離れていくかもしれないって迷っている。好きな人に隠し事をするのはよくない、でも話した結果、今ある関係まで壊れたらどうしようって、頭の中でぐるぐるしちゃう気持ちも分かるのよね。愛美に薬を塗ってもらう時間が、玲央にとってはそれほど手放したくないものになっているんだもの。
ところが愛美は、玲央が自分の世話をしに来たのにケガをしたことをしっかりお説教。心配なのか叱っているのかと聞く玲央に、叱っていると即答して傷口をペシペシするの、ちょっと待って、そこは優しくしてあげて！いや、玲央が悪いんだけどね。甘い空気になりそうでならない、この二人のやり取りが好きなのよ。
そして蓮、こっちは笑っていられない。左耳だけでなく右耳まで問題が見つかり、医師から仕事を止めるよう告げられるなんて、音楽を続けてきた蓮には相当きつい話でしょう。耳鳴りを軽く考えていたのか、無理を重ねてきたのか。本人がどこまで深刻に受け止めているのかも気になるところ。
さらに来夢よ！母親の墓参りを蓮に誘うけれど、本当に確かめたいのは、自分がまだ蓮にとって意味のある存在なのかどうか。母親を口実にしていると自分でも分かっているのが、なんとも複雑なのよね。後部座席の靴を見つけて女性の存在を疑い、愛美の担当プロジェクトまで結びつける観察力はさすが。ただ、まだ靴を渡せていない蓮を、すでに振られたのかもしれないと考えるのは早いってば！
で、蓮に愛美の名刺を見せる来夢。蓮はごまかすのかな？玲央は愛美に本当のことを言えず、蓮は自分の問題を抱え、来夢も蓮の気持ちを確かめきれない。みんな相手を気にしているのに、肝心なところで言葉が足りないのよ。もう少し素直になってくれたらいいのに、近づきたい気持ちと失う怖さが邪魔をして、いつまでも距離が縮まらないのがもどかしいわ。
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134話｜愛美の怒りを利用した来夢の賭けが思わぬ方向へ
ええっ、来夢ってば、愛美が元気でいてほしかったはずなのに、再会したら昔みたいに輝いていない姿を見て安心していたって…いや、感情がこじれすぎでしょう！ 好きとか嫌いとか、そんな簡単な言葉では片づけられないものが、来夢の中でずっと渦巻いていたんだろうな。
愛美の両親に迎えられ、誕生日の食卓を囲む来夢。ここがまた、じわじわくるのよ。愛美の両親は昔と変わらず優しくて、家の中には家族の温かさがちゃんと残っている。愛美の部屋も記憶のままで、毛布まで心地よさそう。来夢にとっては懐かしい場所のはずなのに、そこにいる自分だけが、どうにも馴染めないような気持ちになってしまうのね。以前使っていた自分の部屋が変わっているのも、地味に胸に刺さるわ。
しかも、愛美の両親が願い事をしたり、家族そろって笑ったりする姿。来夢が感じた温かさは本物なのに、それが自分のために用意されたものではないと‥。拗らせてるよ。期待なんてしていなかったつもりでも、心のどこかでは何かを望んでいたのかもしれない。だからこそ、その期待が崩れたときの寂しさが大きいのよね。愛美には今も帰る場所があって、両親にとっては変わらず大切な娘。来夢がその光景を見ながら何を思ったのか、考えるだけで苦しくなる。
ところが、しんみりしたまま終わらないのが来夢なのよ！帰り道では愛美が好きだったポテトチップスまで覚えている。毎日食べていたことを忘れられないなんて、記憶力がいいというより、愛美が来夢の中にずっと居座っている感じじゃない？なのに、蓮から電話がかかってきた途端、来夢は二人の関係をちらつかせて愛美を揺さぶり始めるわけよ。愛美が声を震わせて問いかける様子を見て、来夢は安心してしまう。自分だけが置いていかれたくない、蓮まで愛美のものになってほしくない。そんな気持ちが透けて見えるのが、もう本当に厄介だわ。
でも、愛美だって黙って傷ついているだけの人ではなかった。来夢が過去に写真を投稿したことを持ち出した瞬間、空気が一変したのよ。来夢にとっては愛美の反応を確かめるための賭けだったのに、今度は自分が隠してきた過去を突きつけられる側になったわけ。愛美を揺さぶりたい気持ちの奥には、昔の憧れも嫉妬も罪悪感も全部残っている。来夢が愛美を手放せないのは、ただ相手を傷つけたいからではなく、自分の中で終わらせられない感情があるからなのね。だからこそ、今回の最後の問いかけは、二人の関係をもう一度動かす大きな一言になったと思うな。
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135話｜来夢が涙ながらに蓮に愛を告げる
来夢は蓮を失う恐怖に追い詰められて、とうとう禁断のカードを切った！この告白、恋心だけじゃなく執着も不安も詰まりすぎているわ。
はあ？来夢の気持ちが追い詰められていくのは分かるけど、だからってその切り札を今ここで出すの！？愛美が10年前の写真について疑問を持っていると知った途端、蓮に真実が伝わる可能性まで現実味を帯びてきて、来夢の余裕が一気になくなってしまったのよね。しかも愛美は、周囲が過去を乗り越えたつもりでいても、自分だけが取り残されていると感じている。そりゃそうよ。本人の中では何ひとつ解決していないんだもの。みんなが先へ進んだからって、疑問まで勝手に消えるわけじゃないでしょう。
そして来夢よ。蓮のそばに10年間いられたことが、どれほど大きな支えだったのかは伝わってくるの。恋人にはなれなくても、一番近い場所を守ってきた。その関係を壊すのが怖くて、本当の気持ちを隠してきたのに、愛美が戻ってきたことで全部が揺らぎ始めたのね。蓮が愛美を気にかける様子を見せるたび、来夢には自分の居場所を奪われるように感じられるのかもしれない。けれど、蓮の電話を払い落としてまで答えを迫るのは、もう必死すぎて見ていられないわ。好きな人を失いたくない気持ちと、相手を自分のそばにつなぎ止めたい気持ちは、似ているようで違うものなのよね。
それでも、来夢が最後に選んだのは、遠回しな駆け引きではなく告白だったのよ。しかも「私たちは異母きょうだいじゃない」という、とんでもない爆弾付き。ここで今までの関係そのものをひっくり返すとは思わなかったわ！ただ、これは幸せな恋の始まりを信じて伝えた告白というより、蓮を失ったら自分はまたひとりになる、そんな恐怖から逃れるための賭けなのよね。ずっと、そばにいた事実を手放せないからこそ、今まで二人を隔てていたものを取り払おうとしている。でも蓮の気持ちまで、来夢の望む方向に動くとは限らないわけで‥。
そして、蓮が来夢の手を遮ったことで、告白しただけでは終わらない空気が残った。来夢が切ったカードを、蓮はどう受け止めるのか。少なくとも、ずっと曖昧なまま守られてきた二人の関係は、もう以前と同じではいられないはず。愛美の疑問も、来夢の告白も、ついに表へ出てきた。隠し続けていたものが動き始めたという意味では、ここからようやく本当の答えに近づけそうね。さあ蓮、今度はあなたが自分の気持ちと向き合う番よ。
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