もうエノク、お願いだからジュリエットの言葉を信じてあげて…！ と言いたくなるくらい、二人の気持ちがすれ違っているのが苦しいんです。ジュリエットは今度こそエノクを救いたくて、以前とは違う自分になろうと必死なのに、エノクからすれば、その優しさが自分を死なせた罪悪感から生まれたものかもしれない。いや、好きな人から優しくされているのに、その優しさを素直に喜べないって、どれだけつらいのよ…。しかもエノクは、ジュリエットを愛しているからこそ期待してしまうし、期待するからこそ傷つくのが怖い。彼の気持ちを知るほど、何もかも簡単にはいかないのがわかってしまいます。さらに、エノクの幼い頃を知ると、どうして愛情を信じることがこんなにも難しいのか、胸がぎゅっとなるんですよね。ジュリエットの後悔とエノクの孤独、二人が抱えるものの重さが本当にしんどい。でも、だからこそ今度こそ幸せになってほしいと願わずにはいられません！
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21話｜心配するほどエノクは優しさを遠ざけてしまう
【あなたの前に】…ジュリエットが泣くほど心配してるのに、エノクは気にするなって何なのよ！人から心配されることにまで遠慮しないでほしいわ。
エノク、ちょっと待ちなさいって！ 顔に怪我をしているのに、何でもない、大丈夫、気にするなって、隠すことに全力を出しすぎなのよ！ジュリエットは責めに来たわけでも、面倒を起こしに来たわけでもない。あなたが怪我をしたと聞いて、心配だからわざわざ様子を見に来てたのに！しかも、ジュリエットの声を聞いた瞬間に慌てて転ぶの、普段の落ち着いたエノクとの落差がすごい。本人は幻聴だと思っていたらしいけれど、いやいや、本当に本人が来たんだよ。嬉しいのか困るのか、自分でも整理できていない感じがもうね…。部屋が暗いとか、散らかっているとか、そんなことを気にしている場合じゃないでしょうに。
それでも、暗闇の中でジュリエットの手を握り、椅子まで案内するところには、エノクの優しさがちゃんと出ているの。ジュリエットが明かりをつけてほしいと頼んでも、先に訪問の理由を聞こうとするあたり、彼女が自分を心配して来たなんて、簡単には信じられないのかもしれない。そして明かりがついたら、顔に怪我の跡があるじゃないの！ジュリエットが驚いて理由を尋ねても、エノクは指を鳴らして元の顔に戻し、もう大丈夫だからと話を終わらせようとする。いや、見た目が元に戻ったからって、何があったのかまで消えるわけじゃないのよ。心配する側としては、むしろ何があったのか気になって仕方ないでしょう。
ところが、エノクはジュリエットが自分を気にかけすぎていると言い出す始末。ここでジュリエットが泣いてしまうのが、もう切ない。彼女だって、自分が以前とは違うことも、エノクが戸惑っていることも分かっている。それでも、今日くらいは心配させてほしいと伝えるのよね。人を心配することまで、遠慮しなきゃいけないの？というジュリエットの気持ちが伝わってきて、私まで胸が苦しくなるって。誰かを気にかけるのは、ごく普通のことなのに、エノクはその優しさを当然のものとして受け取れない。彼にとっては、心配されること自体が落ち着かないのかもしれない。
そして、ジュリエットが泣きながらエノクの両頬に手を添えて、誰が怪我をさせたのかと尋ねる姿よ。エノク、顔が真っ赤になっているじゃないの！さっきまで必死に距離を取ろうとしていたのに、真正面から心配されると、さすがに平静ではいられないらしい。でも、ここで単純に恋愛の進展だと喜びきれないのも確か。ジュリエットの優しさが嬉しい一方で、それを素直に受け取れないエノクの姿が気になるよ。いったい何があったのか、どうしてそこまで自分を心配させまいとするのか。彼が少しずつでも誰かに頼れるようになってほしいし、ジュリエットの涙が、エノクの心にちゃんと届いていてほしいわ。
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22話｜真実を話せたのに、エノクが去ってしまった夜
【届かない想い】…エノクはジュリエットの話を信じると約束した。それでも、彼女が隠していた真実を知った直後、二人の距離は縮まるどころか離れてしまって…。
ジュリエットがエノクの傷を心配して、どれくらい痛かったのかまで聞いているのが、もうね…！以前の二人を思い出すと、この変化だけでも相当なものよ。相手のことを気にかけて、ちゃんと苦しみまで想像しようとしている。ジュリエット、頑張ってるじゃないの！
しかも今回は、エノクも黙って心配されるだけじゃない。ジュリエットが夢を見たあとに変わったことを、ずっと気にしていたのよね。そりゃそうよ。急に態度が変わった相手と一緒に暮らしていたら、嬉しい反面、何があったのか知りたくもなるわ。平和な日々を手に入れたと思っていたエノクにとって、彼女が何かを隠していることのほうが怖かったなんて…幸せになってほしいだけなのに、簡単にはいかないのね。
そしてジュリエット、ついに話したわよ！一年後にエノクが亡くなること、その後に結婚が無効になり、国同士の関係まで途絶えてしまったこと。前世の自分がどれだけ後悔したのか、今度こそ未来を変えたいのか、全部を説明しようとしている。ただ、いちばん苦しいのは、エノクが自分のせいで亡くなったと伝えるところよね。ジュリエットだって、好き好んでこんな話をしたいわけじゃない。でも、何も言わずにいたら、また同じ未来を迎えるかもしれない。真実を話して嫌われるのも怖いし、隠したまま過ごすのも怖い。どっちに転んでも心が休まらないじゃないの！
それなのにエノクは、信じると約束したから信じると言ってくれる。さらに、ジュリエットが自分の死を悲しんでくれたことが嬉しいだなんて…いや、そこを喜ぶの！？と思いつつ、エノクらしい優しさに胸がぎゅっとなる。自分がどうして亡くなったのかは気になっているのに、彼女が話しづらいなら無理に聞こうとしないのよ。相手を追い詰めたくない気持ちが伝わってくるわ。でも、ジュリエットがもう一度機会を求めたあと、エノクは疲れているから休んでほしいと告げて、その場を離れてしまうわけ。嫌いになったのかと尋ねるジュリエットに、憎むことなんてできないと答えたのに、その後は邸宅を去ったって…待って、待って！優しい言葉をくれたからこそ、何を考えているのか分からなくて不安になるじゃないの。
エノクはジュリエットを信じると言った。でも、自分の未来が変わるかもしれない話を聞いて、すぐに気持ちを整理できるわけでもないはず。ジュリエットも勇気を出して真実を伝えたのに、相手の反応が分からず不安でいっぱいよね。ここで二人が離れっぱなしにならず、少しずつでも本音を伝え合えるようになってほしい。せっかく未来を変えようと動き出したんだから、今度こそ二人で幸せをつかんでほしいのよ。
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23話｜消えたエノクにジュリエット問い詰めた
【こじれたまま】…姿を消した夫を探し出したジュリエット、やっと本音を伝えたのにエノクはまさかの沈黙。ここまで来たら、もう一歩くらい踏み出してよ！
いやなにもう、エノク！ジュリエットの気持ちを勝手に罪悪感だと決めつけて、一週間以上も姿を消すのはどうなのよ！本人に聞けばいいじゃないの、と思うんだけど、エノクの中ではそう簡単な話じゃないのよね。ジュリエットが自分に優しくしてくれるのは、自分を死なせてしまったと思っているから。そう考えたら、うれしい気持ちにまで水を差されるようで、素直に喜べないんだろうな。本当はジュリエットに愛されたいし、自分からも愛したい。だからこそ、もし彼女の優しさが罪悪感から来ているのなら、期待したぶんだけ傷つくのが怖いんだと思う。
でもさあ、ジュリエットだって何も考えずに変わろうとしているわけじゃないのよ。過去の自分を振り返って、エノクとの関係を変えようと頑張っている。それなのに、エノクはその努力すら受け取れないんだから、二人とも苦しいわね。
しかも、エノクは奇襲をかけてきた、ラルサの件を調べるために出かけた先でも、ジュリエットが海を見たがっていたことを思い出しているわけ。自分の仕事を放り出して遊びに行くわけにもいかないし、今は調査が優先なのも分かる。でも、離れている間もジュリエットのことを考えているのに、本人には何も伝えない。この不器用さ、どうにかならないの！？
そして帰宅したら、ジュリエットからしっかり問い詰められるのも当然よね。先月も視察に行ったのに、また視察。しかも仕事を任せると言っていたのに、それまで撤回されたら、そりゃ避けられていると思うわ。エノクとしては、ジュリエットに無理をさせたくないんだろうな。でもジュリエットからしたら、自分の意思で頑張っているのに、勝手にやめていいと言われても困るのよ。ここがもう、盛大なすれ違い。エノクは彼女を傷つけないようにしているつもりで、結果的に彼女の気持ちを否定してしまっているのよ。
そんな中、ジュリエットが最後に伝えたのが「あなたに喜んでもらいたかった」「あなたが好きだから」という本音。もう、ここまで言わせておいて黙るの！？エノクの気持ちも分かるけれど、ジュリエットだって勇気を出して伝えているんだから、何か返してあげてよ！
ただ、エノクが本当に怖いのは、ジュリエットの気持ちを信じて、また期待してしまうことなのかもしれない。彼女の言葉を受け入れたら、今度こそ幸せになれる可能性だってあるのにね。ジュリエットの告白を聞いたエノクは、これから彼女の気持ちを信じられるのか。それとも、まだ罪悪感からの優しさだと疑ってしまうのか。二人の気持ちがようやく言葉になったのに、まだ安心できないのがつらいわ。
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24話｜エノクを苦しめた皇帝が青い目を嫌う理由を語る
【向き合った心】…エノクの過去が想像以上にしんどい。愛されたい相手に愛されない苦しさが、今の彼にもつながっているのね。
エノクって小さい頃から、こんなに傷ついていたの…？ジュリエットに何もしないでほしいと伝えながら涙を流す姿だけでも胸が痛いのに、その理由を知ったら、もう簡単に「もっと素直になりなさいよ！」なんて言えなくなってしまったよ。
エノクはジュリエットが自分のために頑張ってくれることを、素直に喜べないのよね。自分に何かをしてくれるのは罪悪感があるから、過去のことを償いたいから。そう考えてしまう。好きな人が自分を思って動いてくれているかもしれないのに、そこにある気持ちを信じられないなんて、悲しすぎるわ。しかも本人は、何もしてくれなくても自分はジュリエットにすべてを与えられると思っているわけで…。いや、エノク、あなたが与えたいものと、あなたが受け取りたいものは別なのよ…。そこに気づけないのがまたつらい。
そして11年前のエノクの過去編。皇帝・エベンは青い目を嫌い、エノクと母親を冷たく扱っていたの。皇后の息子で王位継承権があるのに、本人の立場はまるで安定していない。周囲からもあれこれ噂されて、子どもなのに気を休める場所がないじゃないの。
ただ、もっと複雑なのが母親なのよね。エノクは母親が傷つく姿を見て、何度も引き止めている。それなのに母親は皇帝への愛を手放せず、息子の心配よりも自分の恋心を優先してしまうわけ。エノクからしたら、どうしてそこまで？でしょう。母親を大切に思っているからこそ、理解できない気持ちが積み重なっていく。愛している相手が自分を傷つける側に回ってしまうの、子どもにはどう受け止めればいいのか分からないわよ。
さらに、母親が別の皇子（第４皇子・ギナス）と親しげに歩いている場面！あんなに笑っている母親を初めて見たエノクの気持ちを考えると、もうね…。自分には見せてくれなかった顔を、別の誰かには見せている。そのうえ相手は兄だというのだから、エノクの中で何かが崩れてもおかしくない。ギナスって、皇帝エベンにそっくりなのがまた厄介なのよね‥。
母親にも母親なりの苦しさがあるのかもしれない。でも、エノクだって母親に愛されたかっただけなのよね。今の彼がジュリエットの気持ちを疑ってしまうのも、簡単に割り切れる話じゃない。傷ついたまま大きくなったエノクが、それでも誰かを愛そうとしていることが、どうしようもなく愛おしいわ。
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25話｜母親とギナスの姿にエノクが傷ついた過去
【エノク・イノビス・ナサントラ（1）】…お母様、その笑顔は息子にも見せてあげて！？目の前で別の皇子と仲良くされたエノクの心、そりゃ泣きたくもなるわよ！
エノクの過去、これはつらいわ…。母親に会いに行ったのに、目の前で別の皇子と楽しそうにされたら、そりゃ心も折れるって！しかも相手のギナスは皇帝そっくり。顔を見て驚くだけならまだしも、母親が自分には見せてくれないような笑顔を向けているんだもの。エノクからしたら、いったい何を見せられているんですか状態よね。
母親にも事情があるのかもしれないけど、エノクが欲しいのは、普通に自分を大切にしてくれる実感なんじゃないかしら。なのに、ギナスとは一緒に森を歩くのに、エノクには侍従を連れてこい、服をちゃんと着ろって…。いや、注意事項だけはしっかり伝えるのね！？そこじゃないのよ！エノクが泣きながら宮殿に戻る姿が、もう見ていられない。
そんなエノクの異変に気づいたベルティナが来てくれたのは救いだったわ。本人は泣いていないと言い張っているのに、涙はしっかり流れている。いや、顔に全部出てますけど！？こういうところ、普段どれだけエノクが我慢しているのかと思うと余計に切ないのよね。しかもベルティナ、ただ慰めるだけじゃなく、エノクのためにわざわざ大切なものを手に入れてきたのよ。自分も一緒に飲みたかったのに、一つしか用意できなかったからエノクに渡す。この気持ちがありがたいじゃないの。母親から欲しかった優しさとは違うかもしれないけど、少なくともエノクを心配して行動してくれる人がいる。それだけでも、今の彼には大きいと感じたわ。
そして、飲んだあとの展開がまた不思議なのよ。強い花の香りに包まれた場所で目を覚まし、目の前の女性に名前を教えてほしいと必死に手を伸ばすエノク。相手はジュリエットなのだけど、過去だから、本人はまだ誰なのか分かっていない。母親に振り向いてほしくて苦しんでいた少年が、今度は夢の中で出会った女性を追いかけているのね。
この出会いが何につながるのか、幼少期のエノクにはまだ分からないことだらけ。でも、誰かに愛されたいエノクの気持ちが、これからどんな形で変わっていくのか気になるわ。傷ついたまま終わらず、自分を大切にしてくれる人との出会いをつかんでほしい。エノク、どうか幸せになってちょうだい！
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