「ここまで誰かに必要とされたら、心が揺れないほうが難しい」。強く残るのは、蓮のまっすぐな想いと、それに戸惑いながらも少しずつ心を開いていく樹里の姿。過去を抱えたままの樹里にとって、蓮と過ごす時間は、忘れたい記憶だけでなく、自分が大切にされることの意味まで考えさせるものになっていく。一方、樹里を失いたくない鉄平は、焦るほど自分の中の執着を抑えられなくなり、蓮との間には激しい緊張が生まれる。さらに蓮自身も、愛情が深まるほど不安を募らせていく。誰かを想う気持ちが、優しさにも迷いにも変わってしまう…。そんな複雑な心の揺れが、この5話には濃く描かれている。樹里が少しずつ選び始めた「今」の重みが、じわじわと胸に残る。
56話｜蓮が差し出す優しさに樹里が揺れた夜、突きつけられた鉄平の現実
蓮にどう見られるかを気にする樹里の戸惑いが‥ギュッとくる。
突然「今夜は泊まらせてください」なんて子犬みたいな顔でお泊まりをねだる蓮のあざとさと破壊力、もう「ずるい！ずるすぎるでしょ！」って思わず頭を抱えちゃうくらい最強すぎて言葉が出ないわ！しかも、服までしっかり持ってきて翌日の休みまで確保済みとか、もう完全に狙いすました計画的な行動じゃない。その一方で、元妻である樹里と過ごしたかつての貧しくも切実だった冬の記憶を脳裏に蘇らせ、「彼女は寒がりだった」なんて今更になって過去の優しさを掘り起こし、音信不通の彼女に必死で連絡を入れようとジタバタ焦りまくる鉄平の惨めさよ！自分が散々冷たく扱って「そんなの着るな、気分が萎える」とまで言い放って冷遇していたくせに、いざいなくなってから初めてその存在の重さに気づくなんて、もう遅すぎるとしか言いようがないわよね。
さらにエグいのが、蓮が樹里の家に入り込み、彼女の着ているダサい服やパジャマすらも「窮屈そうだから」と優しく自分の手で保温下着に整えてあげながら、「あなたが心を踏みにじったとしても、喜んで耐えて受け止める」なんて狂おしいほどの深い独占欲と執着を見せつけているところよ！過去に泥だらけでボロボロになって歩いていた彼女の姿を胸に焼き付け、何が何でも今度は自分が彼女を救い、自分のそばに置いてみせるというその歪みなく純粋すぎる愛情の重みが、もう美しすぎて逆に怖いくらいだわ。亜里沙を完全無視して半休を取り、焦燥感に駆られながら樹里の家へと突撃した鉄平が、そこで目撃してしまう「自分の荷物がすべて処分され、男物の靴が置かれている」という絶望的な光景を想像するだけで、私、思わず息をのんじゃって鳥肌が止まらないのよ！
かつて自分が無惨に踏みにじり、捨て去ったはずの日常が、今や全く別の男の手によって完璧に塗り替えられ、自分の居場所が完全に消え去っていることを知ったときのクズ男の顔を想像するだけで、スカッとするを超えて最高に香ばしいスペクタクルだわ！すべてを計算し尽くした蓮の圧倒的な包囲網の中で、逃げ場を失った元夫がこの修羅場でどんな醜態をさらすのか、そして二人の秘密の時間がどんな修羅場へと突入していくのか、扉の向こうで、ついに全部がぶつかる。
⬆️目次に戻る
57話｜鉄平の来訪！蓮の存在が打ち砕いていく
譲二の冷静な一言が、鉄平に残された時間の短さを突きつける。
うわぁ……鉄平、見ていて胸が苦しくなる。だって、玄関に置かれた自分の荷物まで「樹里が怒って戻ってきてほしいと思っている証拠」みたいに受け取ってるんだよね。いや、違うよ…。その期待があるからこそ、男物の靴を見つけた瞬間の衝撃が余計に重い。ここまで自分に都合よく信じようとしていたのが、かえって切ないの。
しかも鉄平は、樹里が電話に出ない理由まで「きっとまた無理をして体調を崩している」と考えている。昔の樹里を知っているからこその心配なのが、もう切ない。寒さに弱かったことも、無理をしがちだったことも覚えていて、今でもその記憶が鉄平の中に残っているんだよね。だから「自分が心配している」という気持ちだけは、今も少しも薄れていないんだと思う。
だからこそ、部屋にいた蓮を見た瞬間の鉄平には、怒りだけじゃなくて「何が起きたんだ」という混乱もあったんじゃないかな。樹里はどこなのか、そればかりを繰り返し尋ねる必死さが、本当に痛い。相手を責めるより先に樹里の居場所を知ろうとするところに、鉄平の焦りがそのまま出ている気がして、息が詰まる。
そして蓮の「もうチャンスはやっただろ」という態度。ここ、怖いというより、鉄平との間にある温度差がすごい。鉄平が樹里の行方だけを追いかけているのに、蓮は自分のほうが樹里を分かっているような余裕を見せている。その対比が‥。しかも蓮の中には、樹里を誰にも見せたくない、近づかせたくないという気持ちまで見えてしまって、そこにも胸がざわついた。
でも一番刺さったのは譲二の最後の言葉だった。「妻なら自分で探せ」と突き放すことで、鉄平に逃げ道を残さないんだよね。樹里を心配しているなら、自分で見つけるしかない。その一言が、鉄平にとっては責任まで突きつけられたように感じる。
それにしても、蓮の余裕は何なの…。樹里はいったいどこにいるの。
⬆️目次に戻る
58話｜樹里を探す鉄平が雨の中で立ち尽くす
譲二の冷静な言葉が、蓮自身も気づき始めた恋の危うさを突きつける。
樹里が「きっと蓮くんは大丈夫」と思いながら帰っていくところ、あまりにも嫌な予感がする…。静かな場面ほど胸がざわついた。
まず、昨夜の蓮を思い出している樹里が可愛いんだよね。眠っている顔を見ながら、頭や頬をちょんちょん触って笑ってしまうの、すごく自然で、二人の距離が近づいた感じがして嬉しくなる。でも、その直後に「少し寝かせてあげればよかったかな」って思うのがまた樹里らしい。自分がちょっとからかったことを気にしてるの、優しいなぁ。
だからこそ、帰り道の樹里が蓮から返事が来ないことを心配しているのが苦しい。蓮が毎日のように迎えに来てくれたことを思い出して、「無理して来なくてもいいのに」と思う気持ちと、それでも来てくれることが嬉しかった気持ちが混ざっているように感じる。だから帰った家での足跡が怖すぎる。
一方で鉄平は、雨の中で樹里に何度も電話をかけているのよ。もう「家に戻れば会える」という場所そのものを失ってしまったみたいで、見ているだけで苦しくなる。「俺たちの家」だと思っていた場所に、もう樹里はいない。その事実を認めたくないのに、探さなきゃいけない。鉄平の焦りがどんどん追い詰められていく感じがする。
そして蓮も、余裕があるようで全然余裕じゃないんだよね。鉄平の必死な顔を思い出して、樹里が一瞬でも揺れる可能性を怖がっている。そこまで考えてしまうほど、樹里を失いたくないんだ…と思うと、胸がざわつく。
譲二の「夫婦の関係は思ったより強い」という言葉も重いわ。蓮がどれだけ樹里を想っていても、過去まで簡単に消えるわけじゃない。その現実を蓮自身が一番怖がっているように見えて、切ない。
そして樹里が家に帰って、大量の足跡を見つけるのよ！蓮の名前を呼ぶ声が、もう不安でいっぱいなんだもの。お願い、樹里が見つけるものがこれ以上つらいものでありませんように。
⬆️目次に戻る
59話｜「怖かった」と弱さを見せた蓮の傷に触れる樹里
鉄平の焦りは亜里沙の隣にいても消えず、樹里を失う不安だけが膨らんでいく。
蓮の「怖かった」が、もう本当に胸に刺さった。ここまで強がっていた子が、樹里の前でだけ弱さを見せるの、ずるいよ。しかも樹里も、怒っているのに結局いちばん先に心配して抱きしめるんだもの。
まず鉄平が亜里沙のところにいるのに、頭の中はずっと樹里なのが苦しい。目の前の相手に気持ちが向いているわけじゃなくて、蓮の部屋で見たものや、あの男の目つきが何度も浮かんでくる。自分に「きっと大丈夫」と言い聞かせようとしているのに、想像すればするほど不安が膨らんでいくんだよね。鉄平って、もう樹里を失うことを考えるだけで自分を保てなくなってるんじゃないかな。
そして「鉄平って呼べ」という言葉にも、妙に切なくなった。亜里沙との距離を縮めたいというより、今の自分の不安を埋めるように誰かを求めている感じがしてしまう。だから余計に、樹里への執着が消えていないことが伝わってくる。
一方、樹里が蓮の傷を見つけた瞬間の反応には、胸がぎゅっとなった。「なんで避けなかったの」と怒るのに、その言葉の根っこにあるのは責めたい気持ちじゃなくて、傷ついてほしくなかったという心配なんだよね。
そこで蓮が弱音を吐いて甘えるの、反則だよ。強がっていたのが一気に崩れて、樹里にだけ本音をこぼす。樹里がすぐに自分のせいだと感じて、薬を塗ろうとするのも切ない。二人の間には、もう単なる勢いじゃなくて、傷ついた相手を放っておけない感情があるんだと思う。
でも蓮も蓮で、素直に薬を塗らせて終わらないのが彼らしい。樹里に触れてほしい、安心したい、その気持ちが見えてしまう。二人の距離が近づいたというより、お互いの弱いところまで見えてしまった気がする。それにしても、あぁ…蓮の「怖かった」が頭から離れない。樹里、この子のこと、もう放っておけないよね。
⬆️目次に戻る
60話｜蓮が夫婦みたいと笑う朝、兄が動き出す
樹里が結んだネクタイに、二人だけの距離がふっとにじむ。
蓮と樹里の距離がまた一歩近づいたことに、まず胸がいっぱいになった。昨夜までの不安や傷があったからこそ、翌朝の二人のやり取りが余計に愛おしく見えるのよね。
樹里が蓮の傷を気にして、「跡になったら許さない」と軽く叱るところ、すごく好き。怒っているようで、実際は心配で仕方ないんだと思う。蓮もそれが分かっているから、笑って受け止めている感じがして、二人の間に少しずつ自然な空気が生まれているのが嬉しい。
そしてネクタイよ。いや、ここはニヤニヤしちゃうでしょう。結び方が分からない蓮を、樹里が背伸びしながら手伝う。距離が近くなって、蓮が「夫婦みたいだ」と言い出すのも、あまりにも蓮らしい。樹里が必死に否定するのも可愛いし、顔を赤くして目をそらすところまで含めて、もう二人とも意識してるじゃない。
でも樹里が「結婚は現実だから、似合う人を見つけたら結婚して」と言うのは切ないなぁ。せっかく近づいたのに、樹里自身が一線を引こうとしているように見える。蓮からしたら、昨夜はあんなに近かったのに、朝になったら心を遠ざけられたように感じるよね。蓮が心の中で複雑になるのも分かる。
そして、空気を一気に変えたのが蓮の兄。蓮の傷、周囲との距離、そして明らかに何かを隠している様子。そこから「弟に特別な人がいる」と気づくの！しかも本人に聞くだけじゃなく、その相手を探し始めるって…いや、樹里、大丈夫！？
蓮にとっては、やっと見つけた大切な場所なのに、その存在が少しずつ周囲に知られ始めている。樹里が焼き肉屋でスマホを見つめている姿まで、今は妙に不安に見えてしまう。せっかく二人の距離が近づいたのに、今度は外側から何かが迫ってくる。この幸せ、どうか簡単に壊れないで…！
⬆️目次に戻る
<< 4人の想いの変化 >>