いやもう、ポーラが忙しい！ ロバートのお世話をするだけでも大変なのに、そこへまさかのヴィンセント再登場。さらにロバートとの距離が少しずつ近づいていくのも、すごく好きなんです。最初は食器を投げられたり、顔を見たくないと言われたりで「この子どうしてくれようか」となるのに、寂しさを知った途端、ポーラの面倒見の良さが出てくる。ロバートが母親を恋しがる姿に寄り添うところなんて、ポーラの優しさがじわっと伝わってきます。一方でアリシャはヴィンセントに一目惚れ状態で突っ走るし、ポーラは屋敷の正体を知って不安になるし、昔のことまで一気に胸へ押し寄せてくる。恋も秘密も子どもの世話も全部まとめて降ってくるんだから、ポーラの心が休む暇なさすぎる！
56話｜無礼な男の子ロバートにヴィンセントを重ねる
ふふっ、ヴィンセントを思い出すような生意気坊ちゃんが登場したんだけど！
え、いきなり誰なの、この生意気な子！って思ったら、銅像から落ちそうになってるじゃない。ポーラはそんなロバートを見つけると、迷う暇もなく走って抱きかかえるのよ。自分がどうこうより、まず子どもの無事を確認してっていうのがポーラらしくて、そこは本当に優しいなと思ったわ。
ところがロバート、助けてもらった直後からポーラをじーっと見てる。何なのよ、その目はと思っていたら、まさかの「ブス」って外見いじり。いやいや、助けてもらった相手にそれ言う？ ポーラも一瞬固まってるし、そりゃ「今なんて言った？」になるわよね。さらに廊下に水をこぼしてしまったポーラが慌てて片付けていると、ロバートが雑巾を踏みながらまた絡んでくる。そこでポーラが、使用人という立場でも礼儀や作法は分かっていると、きちんと自分から名乗るよう促すのよ。ここ、ポーラが思った以上に強い。普段は柔らかいのに、礼儀の話になるとちゃんと言うじゃない。
ただ、ロバートも簡単には引かない。ポーラに押しかかってしまったあと、泣きそうな顔になった瞬間、ポーラが「これはまずい」とばかりに大急ぎでその場を離れるのが面白すぎる。さっきまで礼儀を説いていたのに、最終的には逃げるのね！って笑っちゃったわ。
そしてジョエリーから、ロバートが甥だと知らされる。しかも、しばらく屋敷で暮らすうえに、ポーラが専属使用人として面倒を見ることに。えっ、よりによってこの子を？ ポーラ本人も完全に「なんてことなの」状態よ。初対面であれだけ揉めた相手なのに、まさか毎日お世話することになるなんてね。
食事の場面でもロバートはスプーンを投げるし、家庭教師が注意しても知らん顔。ポーラは大人しく拾いに行くしかないんだけど、その姿を見ながら「この感じ、どこかで見たことがある」と思い始めるのよ。そこで浮かんだのがヴィンセント。いや、分かる。分かるけど、ポーラにとっては全然笑えないわよね。以前も気難しい相手に振り回されていたのに、まさか新しい場所でまた似たようなタイプのお世話係になるとは。しかも今度は仕事として毎日向き合わなきゃいけない。ポーラの頭にヴィンセントの姿が浮かんだ瞬間、私まで「お願いだからもう一人増やさないで！」って言いたくなったわ。
⬆️目次に戻る
57話｜ロバートに孤独にポーラが寄り添う
ロバート、ただの生意気坊やじゃなかったのね！
ロバート、最初から飛ばしてるなあ！フォークとスプーンをわざと床に落として、ポーラに新しいものを持ってこさせるって、なかなかの小悪魔っぷり。でもポーラも負けてないのよ。「はいどうぞ」で大量のフォークを用意してるし、触るなと言われれば手袋、顔を見たくないと言われれば紙袋。ちょっと待って、対応力が妙に高いのよ！ポーラ、完全にこの屋敷で鍛えられてる。ところが、使用人の女性からロバートの事情を聞いて空気が変わる。家族と過ごす時間が少なく、幼い頃から寂しさを抱えていたらしい。いつも元気で生意気だから、そんな事情なんて分からないじゃない。ポーラも「そんな理由があったの？」と、ロバートを見る目が変わっていく。意地悪していたというより、誰かに構ってほしくて仕方なかったのね。もう急に可愛く見えてくるじゃない！
そんなロバートが窓の外をじっと見ているのを見て、ポーラは散歩に誘う。すると目を輝かせて立ち上がるんだから、分かりやすいったらない。手をつないで歩くだけでも嬉しそうなのに、もっと遠くへ行きたいとお願いを連発。ポーラも結局折れてしまって、二人で少し遠くまで歩くことに。もう完全に仲良しじゃん！
そして転んだロバートをポーラがおんぶすると、ロバートが母親に会いたいと話すのよ。ここが切ない。ポーラは「お母さんもあなたに会いたいはず」と伝えて、待っていれば戻ってくると励ます。ロバートも素直に待つと約束して、そのままポーラにぎゅっと抱きつく。いや、これは…。さっきまで悪態とついていた子とは思えないくらい、甘え方が可愛い。
そして、屋敷へ戻ったらヴィンセント登場！ロバートは大喜びで駆け寄るのに、ポーラは「なんでヴィンセントがここに!?」って完全に固まってる。ちょっと待って、この再会どうなるの！ロバートとの距離が縮まったところでヴィンセントまで現れるなんて、ポーラの心臓が忙しすぎるわ。
⬆️目次に戻る
58話｜ここは、ベルニタ邸だった？！
ヴィンセントを見たことでルーカスの想いまで蘇り、ポーラは涙を流す。忘れたかったわけじゃない。ただ、思い出さないようにしていただけだったのが切ない。
ヴィンセントに出会った瞬間、ポーラの時間が一気に巻き戻るのよ！しかも本人はポーラを見ても新入りメイドとしか思ってない。いや待って、五年ぶりの再会がこれなの!? ポーラからしたら、忘れようとしていた相手が突然目の前に現れたのに、向こうは何も知らない顔。これは心臓がもたないって！しかもヴィンセント、ちゃんと視力が戻ってる。ポーラがじっと彼の目を見てしまうのも無理ないわよね。昔の記憶があるからこそ、その目を見た瞬間にいろんな感情が押し寄せてくる。ところがヴィンセントは淡々と「新しく入ったメイド？」って確認するだけ。ポーラも必死に頭を下げて平静を装ってるけど、内心は大変なことになってるじゃないの。
そして決定的なのが、目の前の屋敷がベルニタ家だったと気づく姿。庭を見た瞬間に、ヴィンセントと過ごした記憶が蘇ってしまう。穏やかに暮らしていたと思っていた日々まで、全部つながってしまった感じがして、ポーラがその場に座り込んでしまうのも分かる。逃げてきたはずの場所へ、まさか自分から戻ってきていたなんて、そんな偶然ある!?
しかもヴィンセントを見たことで、ルーカスのことまで思い出してしまうのが苦しい。自分が幸せになってほしいと願っていた人の想いを、ずっと見ないふりをしていたんじゃないかと気づいて、涙が止まらなくなるポーラ。ヴィンセントとの再会なのに、胸の中ではルーカスへの切なさまで一緒に蘇ってくるのがつらすぎるわ。
夜になって逃げるか悩むポーラに、アリシャの存在がまた強烈なのよ。以前は逃げたいと言っていたのに、ヴィンセントを見た途端に「残る」と即決。切り替えが早すぎるでしょ！ポーラが過去に苦しんでいる横で、アリシャは新しい恋に突撃する気満々。しかもヴィンセントに近づく宣言までしちゃうから、もうポーラの心配が増える一方なのよ。ヴィンセントとの再会だけでも十分すぎるほど揺さぶられているのに、ルーカスの記憶まで重なってしまったポーラが、これから何を選ぶのかと思うと胸が締めつけられるよ。
⬆️目次に戻る
59話｜ポーラは屋敷を出ようとする
ヴィンセントを見たジョエリーが「恋に落ちた？」と即座に茶化すのが最高だったわ。
アリシャが「私たちは運命だから！」みたいな勢いでヴィンセント狙っているの、いやいや待って待って！今日初めて会ったんだよね！？まだ一言も話してないんだよね！？ポーラの「どうして好きだと言えるの？」が完全に正論すぎて、思わずうんうん頷いちゃったわ。しかもアリシャは身分差なんて美貌とスタイルでどうにかなると言い切る。強い。恋する乙女、想像力がたくましい。
一方のポーラは笑っていられない。自分が追われていこたのこともあるし、そもそもアリシャから聞かされていた話と実際の屋敷が違う。危険かもしれない場所に、身元を隠したまま長くいるのは怖いよね。だから「別の仕事を探そう」と真剣に説得するんだけど、アリシャは聞く気ゼロ。自分の恋が始まったばかりなんだから、そりゃ離れたくないわよね。でもポーラからしたら、こっちは恋どころじゃないのよ！
そして翌朝、ポーラが「もしかしてヴィンセントがアリシャを好きになるかも」と考え始めるのが切ない。しかもアリシャはポーラと違って、とにかく華やかで綺麗。自分とは正反対だと分かっているからこそ、想像したくない未来まで考えちゃうんだろうな。そこへジョエリーに髪を整えてほしいと頼まれて、なぜかヴィンセントの目の前へ。いや、ポーラさん、心の準備が全然できてません！しかもヴィンセント、めちゃくちゃ見てる。ポーラは以前とは違う姿で、別人として振る舞おうとしているのに、視線が気になって仕方ない。ジョエリーがアリシャを見てヴィンセントの反応を面白がってる横で、ポーラは完全にそれどころじゃないのよ。
そして、ヴィンセントからまさかの「初めて会うわけじゃない」。はい？！ポーラの心臓、たぶん一回止まったわよ。元気になったヴィンセントを見て嬉しかったはずなのに、ルーカスの言葉まで思い出していたところへ、この一言。ポーラの秘密が一気に揺らいで、もう「お願いだから今は気づかないで！」って祈りたくなる展開なのよ。
⬆️目次に戻る
60話｜母を待つロバートの気持ちを受け止めたところへ…
ポーラは自分の姿を気にして眠れない夜を過ごして、去ろうと心を決めてしまうの‥切ないよね。
ヴィンセントに「これが初対面じゃない」と言われた瞬間、ポーラの顔が一気に赤くなるのよ。覚えていてくれた！って嬉しいのに、同時に「顔を見られた」と焦ってしまう。この感情の渋滞、見てるこっちまで忙しいわ。ところがヴィンセントが口にしたのは、まさかのロバートから聞いた呼び名。ポーラ、期待して損したみたいな顔になってるじゃないの！
しかも再会したヴィンセントの反応を思い出して、ポーラはどんどん落ち込んでしまう。自分が想像していた「もし覚えていてくれたら」という嬉しい未来が、あっという間にしぼんでいくのが切ない。お風呂で自分の姿を気にしてしまうところまでいくと、もう胸が痛いわ。三か月の試用期間が終わったら、出ていこう。アリシャが残るなら自分だけでも去ろう。そこまで決めちゃうのよ。いや待って、ポーラ、話が早すぎるって！
なのに翌朝からロバートを見つけたら、そんな決意どこへやら。危ない場所へ登ろうとするロバートを見つけて、反射的に助けに走る。しかも叱って終わりじゃなく、ロバートがなぜそこへ行きたがるのかまで考えるのがポーラらしいのよね。禁止されるほどやりたくなる子なら、無理に止めるより一緒に行く。そこで「次は私も上ります」と隣に乗るの、優しいじゃない。さらにロバートが「母は来る？」と尋ねた瞬間、ポーラは迷わず安心させる。待っている相手を信じていいと伝えて、ぎゅっと抱きしめる姿が本当にあったかい。自分自身は屋敷を去ろうとしているのに、目の前の子どもにはちゃんと希望を渡してあげるのよね。
そこへ、またまたヴィンセント登場。ポーラ、また固まるじゃない！ ロバートには危ないと注意しつつ、その場にいるポーラも当然視界に入っているわけで、もうこっちは「今度は何が起きるの!?」って身構えるしかない。再会の嬉しさから一気に落ち込んだポーラが、それでも誰かのためには動いてしまう。この感情の振れ幅、しんどいのに目が離せないわ。
⬆️目次に戻る