ちょっとヴァイス、あなたはいったい何をやっているのよ！ アデルを気にして嫉妬するくせに、自分の気持ちは認めきれない。かと思えば、抑えきれない感情があふれて、エイプリルにアデルの名前まで口にしてしまう。もう見ているこっちは、素直になりなさいよ！と何度言いたくなったことか。しかもアデルだって、ヴァイスへの気持ちを簡単に割り切れるわけじゃないのよね。傷ついて突き放したはずなのに、自分からキスしてしまうところなんて、二人の間に残っている想いの強さを感じて胸がぎゅっとなる。
さらに気になるのが、マークの真っすぐな求婚と、ヴァイスを諦められない皇女の存在。セイラまで動き始めたことで、恋心だけでは済まない空気になってきた。ヴァイスの抱える秘密も、アデルへの執着と無関係ではなさそうで、いったい何が本心なのか気になって仕方ない。
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21話｜マークがアデルへの本気の気持ちを打ち明ける
マークがこんなに真剣だったなんて！アデルの過去まで受け止めようとする姿にキュンと…。
ええっ、マークってこんなに真剣にアデルのことを考えていたのね！以前、手の甲にキスした理由を説明する姿からして、ヴァイスを意識していたと分かって驚いたけれど、まさか結婚まで申し込むとは思わなかったわ。しかも亡き妻を失ってから、もう誰かを好きになることはないと思っていたのに、アデルとなら再び幸せになれるかもしれないって、なかなか胸にくる話じゃない。アデルの過去に関する噂も気にせず、彼女の普段の行動を見て自分なりに判断しているのがいいのよね。簡単に信じていい相手なのか戸惑うアデルの気持ちも分かるけれど、マークの誠実さはちゃんと伝わってくるわ。
それにアデルが夫という言葉を何度も心の中で繰り返す場面も気になったのよ。今まで自分が誰かに仕えるような立場を思い浮かべていたのに、結婚が自分を縛るものではなく、支えてくれる存在になる可能性を考え始めているのね。これはアデルにとって大きな変化じゃない？マークの名前を呼ぶことまで受け入れて、二人の距離が少しずつ近づいているのも素敵だし、マークがアデルの酔いっぷりを受け止めている様子には思わず笑っちゃった。本人は酔っていないと言い張っているけれど、どう見ても足元がおぼつかないじゃないの！
ところが、そんな穏やかな空気を一気に変えたのがヴァイスよ。アデルがマークに支えられている姿を見た途端、表情まで険しくなっているし、すぐに連れて帰ろうとするんだから、もう感情が隠せていないわよね。しかもアデルは皇帝から聞いた書類の件を思い出して、ヴァイスの手を振り払ってしまうわけで…。以前のように素直についていけないのは、彼への不信感が積み重なっているからなのかしら。さらに自分ではなくヘンリーに送り届けさせ、従わなければ全員を解雇するとまで言い出すなんて、アデルの気持ちを考えているとは思えないわ。マークが一緒に帰ると申し出た瞬間、ヴァイスの胸にも何か刺さったような反応が出ていたし、いやもう、今さら何を思っているのよ！マークの誠実なプロポーズと、ヴァイスの抑えきれない態度が並んだことで、アデルが誰と一緒にいたいのか、ますます気になって仕方ないわ。
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22話｜抑えきれない気持ちと向き合うヴァイス
アデル、もう気持ちがぐちゃぐちゃじゃないの！好きなのに許せない、信じたいのに裏切られた気持ちが消えないのね。
んんっ？アデル、自分からキスしたわよ！！いやもう、この二人、気持ちが通じそうで通じないどころか、秘密と嫉妬と恋心が一気に絡まって大変なことになっているじゃないの。しかもヴァイス、あんなに余裕のある顔をしているくせに、アデルのことになると全然余裕がない。マークの名前が出ただけで反応するあたり、嫉妬が顔に出すぎなのよ！
まず眠ってしまったアデルを抱きかかえて屋敷に運ぶヴァイス。さっきまで言い合っていた相手なのに、眠っている姿を見つめる表情が柔らかいのよね。ジマーにも忠告されて、触れたい気持ちを必死に抑えているわけよね。ここだけ見ると、もう好きでたまらない人の行動なんだけど、問題はアデルがそんな事情を知らないこと。目覚めた途端、皇帝から聞かされた秘密が頭の中をぐるぐるしているんだから、そりゃ素直になんてなれないわ。
ヴァイスが書類を探すために近づいてきたこと、エイプリルとの婚約に関係すること。アデルからすれば、自分への優しさまで全部計算だったのかと疑いたくなるでしょう。しかも本人はまだヴァイスが好きなのよ。嫌いになれたら簡単なのに、そうはいかない。この苦しさがたまらないわ。ヴァイスもヴァイスで、マークと親しくしているアデルが気になって仕方ない様子。もう、自分の秘密はどう説明するつもりなのよ！
そして借りた服を理由に距離を縮めるヴァイス。アデルの反応を見ながら近づいていくのが、もう本当にずるい。だけど今回いちばん胸にきたのは、その先でアデルが涙を流すのよ。怒りも不安も、自分が彼を好きになってしまった情けなさも、全部ひとつになってあふれてしまったのよね。ヴァイスを求める気持ちがあるからこそ、裏切られたように感じることも苦しい。アデルの涙には、簡単に言葉にできない感情が詰まってて…。それなのに最後はアデルからキス！えええ、そこで自分からいくの！？と声が出たわ。許したわけでも、疑いが消えたわけでもないはず。それでも今だけはヴァイスへの気持ちを止められなかったのかもしれない。好きだから苦しい、でも好きだから離れられない。こんな状態で次に顔を合わせたらどうなるのよ。ヴァイス、今度こそアデルの涙の理由から逃げないでほしいわ！！
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23話｜クリスが夜の皇宮でエイプリル皇女のもとへ
白紙の文書が目的だったと知ったアデルの悲しさが痛い。しかもクリスには一族特有の秘密まであって‥。
あぁ、クリス、ちょっと！これはいくらなんでもアデルがかわいそうでしょう。さっきまでの優しい雰囲気はどこへ行ったの？アデルも酔っていたとはいえ、クリスへの気持ちが揺れていたのは確か。でも、途中で止めようとしている相手の気持ちを無視していい理由にはならないわ。アデルがとっさに距離を取ろうとしたのも無理はないって。
しかも、アデルが本当に傷ついたのは、その場の出来事だけじゃないのよね。クリスが自分に近づいた理由を知っていたからこそ、ずっと気持ちを押し込めていたんだと思うの。白紙の文書が目的だったと分かった瞬間、今までの優しさまで全部疑いたくなるじゃない。頼まれれば渡したのに、というアデルの言葉が切ないって。何をそんなに遠回りしていたのよ、クリス！アデルからすれば、好きな人に利用されていたような気持ちになってしまうでしょう。それでも、アデルが部屋を出ていく姿には胸が痛くなったわ。ターニャにお茶を頼んで、ジマーには荷物をまとめて出ていくよう告げる。もう泣いてすがるつもりもないのね。あれだけクリスを気にしていたアデルが、自分から関係を終わらせようとしているのが苦しいよ。
ところが、今度はクリス側の事情が明らかになる。オオカミ族の血を引いていて、冬になると感覚が敏感になるという、とんでもない秘密が出てきた。しかも一生に一人しか愛さず、その相手にしか反応しないって、設定が急に壮大になってきたわね！つまりクリスにとってアデルは特別な存在ということなのかしら。ただ、事情が分かったからといって、アデルが受けた恐怖や悲しみが消えるわけじゃないのよ。
ジマーも今までと違うクリスの様子を心配しているし、本人も欲求を抑え続けることに限界があるらしい。衰弱するか理性を失うかなんて、どちらも穏やかじゃないわ。そんな状態で向かった先が皇宮、しかもエイプリル皇女のもととは！アデルとの関係がこじれた直後に何をするつもりなのよ。クリスの秘密が分かった今だからこそ、この行動がますます気になるし、アデルにはもうこれ以上悲しい思いをしてほしくないわ！
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24話｜エイプリル皇女をときめかせたヴァイスの接近
ヴァイス、皇女のドキドキが最高潮になった瞬間にアデルの名前を呟くって‥？！
いやいやいや、待って！！ヴァイス、あなた今どこにいるのよ！？エイプリル皇女の寝室で、しかも目の前の女性が自分を受け入れようとしているのに、口から出てきたのがアデルって……これは皇女じゃなくても固まるわよ！皇女はずっとヴァイスに関心を持たれていないと思っていたのに、突然こんな距離まで近づかれたら期待するでしょう。しかも初めての口づけまで想像して、思い切って気持ちを伝えたのよ。ところが当の本人は別の女性の名前を呼ぶんだから、あまりにも切ない展開じゃないの。
それにしても今回、ヴァイスのオオカミ族としての本能がかなり重要になってきたわね。10年前、アデルと初めて口づけを交わしたころから、彼女の匂いによって理性が揺らぐようになったらしいの。アデルに突き放されると腹が立ち、近づきたい気持ちも抑えられない。いや、本人も相当苦しんでいるのだろうけど、アデルからすればたまったものじゃないわ。白紙の文書が目的だったのか、それとも本当に未練があるのか。ヴァイス自身が答えを出せずにいるのが、なんとも厄介なのよね。
しかも思い出してほしいのが、アデルを傷つけてしまったあの場面。彼女は白紙の文書が欲しかったなら最初から渡したのに、と言って屋敷を出ていこうとした。さらにジマーに荷物をまとめて出ていくよう告げているのよ。ヴァイス、これを思い出している場合じゃないでしょう！自分が何をしたのか、ちゃんと分かっているじゃないの。10年前と同じように彼女を失うのかと考えているけれど、もう自分の気持ちから逃げている場合ではないと思うわ。
一方の皇女も気の毒だけど、ちょっと複雑。警備兵を必死に追い返したあと、ヴァイスとの甘い展開を想像して一人で赤くなっているのに、ふとアデルの名前を思い出してしまうのね。しかもヴァイスがアデルを庇ったという噂まで耳にしているから、疑いがどんどん膨らんでいるの。翌日のお茶会で貴族たちに関係を尋ねられ、フォークを落とす姿には思わず笑ってしまったわ。ヴァイスの気持ちはアデルに向いているのか、皇女の期待はどうなるのか。もう、三人の気持ちが全然かみ合っていないじゃないの！
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25話｜アデルとヴァイスの関係を壊すためセイラが動き出す
アデルの名前を出された瞬間、皇女を利用する気満々のセイラに腹が立つ！しかも妊娠の噂まで飛び出すなんて、いったい何を仕掛けているのよ！
いやもう、セイラさん、ちょっと！皇女の恋愛相談に乗っている顔をしながら、頭の中ではアデルをどう追い落とすかしか考えていないじゃないの。今回のセイラ、笑顔が多いぶん余計に怖いわ。しかも皇女からヴァイスが口づけのときにアデルの名前を呼んだと聞いた途端、完全に確信してしまうんだから。そりゃセイラにとっては聞きたくない話でしょうけど、ここで嫉妬に火がつくとは！
一方の皇女も、なんだか見ていて切なくなるのよね。貴族たちから二人の仲を面白おかしく噂され、本人は何もなかったと説明したいのに、実際には口づけしそうだったと…。しかも相手の気持ちが自分に向いていなかった可能性まであるんだから、そりゃ自信もなくなるわ。セイラに相談したくなる気持ちは分からなくもないけど、相談相手が悪かった！この人、親身になっているようで、自分の目的に皇女を利用する気満々じゃないの。
そしてアデルよ！突然のクッキー注文に徹夜で対応するなんて、本当に仕事熱心。しかもクリスと顔を合わせるかもしれない不安を抱えながら皇宮へ向かっているのが、なんとも複雑なのよ。つらい気持ちを忘れるためにクッキー作りに没頭していたのに、まさかその仕事が新たな面倒の入口になるとは思わないでしょう。皇女がクッキーを口にした途端に具合を悪くした場面も、アデルからすれば自分の作ったものに問題があったのかと心配になるわよね。
ところが貴族たちは待ってましたとばかりにヴァイスとの関係を結びつけ、今度は妊娠の噂まで広げ始めるのよ。いや、話が飛躍しすぎでしょう！本人の体調も事情も分からないのに、勝手に話を作り上げてしまう社交界の恐ろしさよ。しかもアデルの目の前でそんな話が出るなんて、これは気まずいどころじゃないわ。セイラの仕掛けがどこまで進んでいるのか、皇女は本当に自分の意思で動いているのか。アデルがまた面倒に巻き込まれると思うと、もう腹立たしいやら心配やらで…！
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